La DS a cinquante ans



Paris, le 1er octobre 1955. Au Salon de l'Automobile, une bombe automobile éclate. La DS vient de naître. Citroën, sur son stand, présente aux journalistes du monde entier et au public médusé une voiture totalement innovante. La marque aux chevrons vient tout juste de dévoiler celle qui va remplacer la fameuse Traction Avant. D'un coup, on passe du noir à la couleur, on change de siècle automobile, la fiction se fait réalité. En un éclair, cette déesse de la route démode toutes les automobiles ; c'est l'événement ! Elle a marqué ceux qui ont vécu cet instant et, 50 ans après, elle est toujours présente et on en parle encore, car elle vit et roule grâce aux milliers de collectionneurs qu'elle enthousiasme.

Deux hommes et leurs équipes sont à l'origine de cette automobile. Tous deux ont d'ailleurs été embauchés par André Citroën. Ce sont les créateurs de la Traction de 1934, l'ingénieur André Lefèvre et Flaminio Bertoni, dessinateur et sculpteur.



Ces hommes vont mettre leur talent en commun pour réaliser ce miracle industriel et ils vont avec cette voiture, révolutionner l'Histoire de l'automobile. Technique et style sont confondus, mariés dans une osmose quasi parfaite.



La DS est beaucoup plus que le résultat d'un seul parti pris stylistique. Ses formes ont été dictées par les solutions techniques adoptées et son dessin traduit, dans une expression ultime, l'accord entre l'utilité et l'harmonie, la fonction et l'esthétique. Le confort et la sécurité qui étaient déjà au cœur des préoccupations de la Marque.

On ne peut évidemment pas parler de la DS sans évoquer son style car elle est une œuvre de designer au sens le plus noble du terme. Si Flaminio Bertoni en a dessiné et sculpté la carrosserie dans toute sa sensualité, cela s'est fait en étroite collaboration avec l'ingénieur André Lefèvre, très concerné par l'aérodynamique. C'est pourquoi, 50 ans après l'on peut toujours s'émerveiller devant la parfaite synthèse entre la forme et la fonction que réalise la DS.



Si la DS est unique par son style extérieur, elle se distingue aussi par son intérieur. La planche de bord est une véritable sculpture. Les commandes y sont parfaitement intégrées et accessibles sans lâcher les mains du volant. Sa forme naturellement descendante laisse entrer la lumière et accentue l'impression d'espace. Tout l'habitacle reflète le souci d'ergonomie qui a guidé ses créateurs. Ceci a conduit, par exemple, à imaginer une poignée intérieure de porte d'un design totalement nouveau. Pas de contorsion inutile pour déverrouiller et ouvrir la porte, les deux actions s'accompagnent parfaitement dans un même mouvement.

En 1955, la DS est née dans un contexte national morose. Elle fit la "une" pour ce qu'elle était mais aussi en contrepoint avec la situation de l'époque. En un mot ce fut un événement très positif car porteur de futur et d'espoir.



Pour la DS, il fallait une communication rigoureuse et inventive. C'est ainsi que le principe de la suspension hydropneumatique fut expliqué comme étant l'alliance de l'air et de l'eau. Les carrières des Baux de Provence furent le décor idéal pour ses premières photos. La présentation inédite des détails de la DS dans ses catalogues fut une autre innovation. De nombreuses photos ou dessins permettaient d'expliquer de façon démonstrative les bénéfices apportés par les différentes innovations telles la suspension hydropneumatique ou les éléments de carrosserie facilement démontables. Puis ce furent les années de l'agence de publicité Delpire qui mit en scène artistiquement le véhicule dans ses moindres détails.



De grands photographes et des graphistes de renom ont participé à la mise en image de la DS. On peut citer les photographes Pierre Jahan, Henri Cartier-Bresson, William Klein, Robert Doisneau, André Martin et Helmut Newton ainsi que les graphistes Karel Suyling, Paul Rand ou Milton Glaser.