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Traction Avant 7A 1934
 Un délai inconcevable aujourd’hui mais qui ne semble pas effrayer l’équipe qui gravite autour d’André Citroën et André Lefebvre. Convaincu de la réussite du projet, chaque membre est bien décidé à respecter le cahier des charges défini par le Patron : 7 chevaux fiscaux, 7 litres au 100, 100 km/h, quatre places, 800 kg, châssis-coque en acier, 15.000 francs et bien sûr la traction avant.
Mais rapidement, la mise au point des prototypes connaît de nombreux déboires, et les premiers clients essuient les plâtres... La coque doit être renforcée, ce qui alourdit d’autant la voiture et impose une augmentation de la puissance du moteur en proportion. Les joints utilisés pour la transmission grippent par manque de graissage. Plus préoccupant, la boîte de vitesses automatique (Turbine) s’avère incompatible avec la faible cylindrée du moteur. Sur ce point, André Citroën reste inflexible et il faut attendre février 1934 pour qu’il accepte de revenir à une solution plus orthodoxe. |
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 Malgré toutes ses difficultés, la PV (petite voiture) – nom de code de la future Traction - prend forme. Mais la situation économique en 1933 n’est guère réjouissante. Le coût de la vie baisse de 10 % et les usines de Javel (Paris) connaissent des grèves de grande ampleur préjudiciables à la santé financière de la Marque. Pour redresser sa trésorerie, André Citroën décide alors d’avancer la date de lancement du modèle.
La présentation officielle a lieu le 18 avril 1934 devant un parterre de journalistes et de concessionnaires dans le grand magasin d’exposition de la place de l’Europe (Paris). La presse est enchantée par le nouveau modèle aux chevrons et rend hommage à l’audace de son géniteur : André Citroën semble alors en passe de réussir son pari…
Le modèle présenté ici est une 7A Berline portant le numéro de série 2.878. Elle est présentée avec l'ensemble moteur/boîte désacouplé de sa caisse monocoque. Le type 7A ne fut produit qu'en 1934. |
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 La Traction Avant fut Produite de 1934 à 1957. Elle a en influencé la majorité des constructeurs mondiaux, dont les américains pourtant résolument attachés à la propulsion arrière. A cette époque, même si l’idée d’une voiture populaire à traction avant est dans l’air, Citroën est le premier constructeur à maîtriser cette technologie et en populariser l’usage.
Véritable révolution technique, la Traction est l’œuvre de deux grands personnages guidés par une envie commune d’innovation et d’originalité : André Citroën et André Lefebvre. Le premier apporte les moyens industriels et financiers, et le second les compétences techniques. Lors de la présentation officielle en 1934, la presse saluera leur travail et leur vision de l’automobile en qualifiant le nouveau modèle « d’audacieux, riche en solutions originales et différent de ce qui a été fait ». |
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