Propriété de la Marque depuis 1927, le numéro 42 avenue des Champs Elysées, retrouve aujourd’hui, avec sa nouvelle architecture innovante, sa vocation première : être la vitrine internationale de Citroën. Cette réouverture, après 3 ans de travaux, témoigne de la dynamique de Citroën. Revenons ensemble sur l'histoire de ce lieu mythique, et sur sa renaissance.
80 ans après l’ouverture du Magasin des Champs Elysées
En 1927, Citroën s'installe dans le paysage urbain au 42 de l'avenue des Champs-Elysées. C'est dans un bâtiment vaste et épuré à l'élégante façade vitrée, surplombée du nom du propriétaire, que durant plusieurs décennies, le magasin accueillera les événements marquants de l'histoire de la marque.
Les années trente
En 1932, les C4 et C6 laissent place à la gamme de la célèbre Rosalie, puis viendra la révolutionnaire Traction Avant.
La DS vedette des Champs Elysées
En 1959, c’est la DS qui est la vedette du magasin d’exposition des Champs Elysées. Cette même année, Citroën décide de participer à la compétition automobile sur route, et passe pour cela un accord avec René Cotton, directeur de l'Écurie Paris-Ile-de-France. Coltelloni est champion d'Europe des Rallyes 1959.
La millionième DS s’expose sur les Champs
En 1969, la millionième DS est exposée en vitrine. Il s’agit d’une DS 21 Or métallisé.
Exposition Raid Afrique
Après des raids comme le Paris-Kaboul et le Paris-Persépolis-Paris, il fallait autre chose... et cette 'autre chose', ce fut l'Afrique en 1973.
Au retour de ce raid, le magasin des Champs Elysées met en scène une 2CV, baptisée Aurélie, et ayant participé à cette traversée en diagonale, Abidjan-Tunis à laquelle s'ajoute la traversée de celui que les Targui appellent respectueusement 'le désert des déserts' : le Ténéré. Il avait été décidé que 100 participants, entre 18 et 30 ans seraient admis à prendre le départ. Or parmi les 4.894 demandes d'engagement reçues en un temps record, plus de 1.000 satisfont aux conditions d'inscription. Inutile de dire que la sélection fut draconienne !
Au départ d'Abidjan, les 60 véhicules de la colonne sont répartis en 5 groupes, accompagnés chacun d'un camion Berliet L64/m3 assurant le ravitaillement en nourriture, eau et essence.
Korhogo... Bobo-Dioulasso... Ouagadougou... c'est l'émerveillement ! 80% des participants ne connaissent pas l'Afrique. Niamey... Agades... un couple engagé s'y marie dans la plus pure tradition touareg. Falaises d'Achegour... Dirkou... Chirfa... Djanet... Les participants découvrent la beauté du désert. Tamanrasset... et enfin Tunis !
Un lieu mythique devenu une usine à frites !
Au fil des décennies, les goûts et les usages évoluent. Dans les années 1970-1980, la façade est retouchée. Un mur-rideau aux teintes sombres l'habille, tandis qu'une chaîne de restauration l'investit en partie.
En 1984, année marquée par le cinquantenaire de la Traction Avant et la commercialisation de la BX, les lieux sont cédés avec un bail de 20 ans à la chaîne de restauration Hippopotamus.
L'automobile ne semble plus avoir qu'un rôle secondaire dans ce nouveau décor qui se démodera vite.
La renaissance
En 2002, Claude Satinet, directeur général d'Automobiles Citroën décide de réinvestir le magasin Citroën à l’expiration du bail de la chaîne de restauration Hippopotamus, et confie à l'architecte Manuelle Gautrand la mission de redonner à la marque une architecture reflétant son histoire et son goût pour l'innovation technologique. L'usine à frites va enfin laisser place à un espace abritant, tout à la fois, les modèles les plus prestigieux de la marque, accueillant le public, être exposant les modèles actuels de la gamme.
Tois ans de travaux
Début 2004, les travaux de terrassement et de structure intérieure débutent.
Après la phase de gros œuvre, qui se déroule jusqu’au début 2005, le montage de la charpente, terminée en octobre 2005, est une étape importante. Cette structure, entièrement métallique, constitue en effet la seule ossature du bâtiment.
C’est ARCELOR PROFIL qui a participé à la réalisation en fournissant non seulement la totalité des aciers grenaillés peints, mais s’est également occupé du cintrage de poutrelles. C’est une structure de 270 tonnes avec de nombreuses heures de parachèvement sur des aciers en nuances S275 et S355 qui monte à plus de 50 m de hauteur pour supporter une verrière complètement transparente de l’entrée du showroom jusqu’à la fin du toit en partie arrière.
A l’intérieur l’exploit n’est pas moindre car cette structure supporte sur sept niveaux des plateaux circulaires sur lesquels seront exposés au public des voitures. Durant la durée des travaux, Citroën avait choisi d’habiller la structure métallique autoportante surplombant toute la largeur du trottoir pour annoncer l’ouverture de son espace de communication. Les trois parties de la structure étaient recouvertes par des toiles présentant d’un côté, les titres sportifs de la marque, de l’autre, les nouvelles Citroën C4 berline et coupé et enfin, le long de l’avenue, une illustration dévoilant ce que sera la future façade de l’immeuble. Depuis début novembre 2005, le chantier prend une nouvelle dimension avec la pose de l’enveloppe de verre et d’acier qui a habillé peu à peu la charpente.
Parce que le chantier donnait directement sur une bouche de métro, les éléments de l'enveloppe étaient livrés par convois spéciaux pendant les heures de fermeture nocturne du métro. Ils étaient placés directement en façade. Chaque élément pesant plusieurs tonnes, une équipe hautement spécialisée procèdait, à l’aide d’une grue, aux opérations délicates de pose. Des ajustements étaient ensuite réalisés durant la journée pour garantir une totale solidarité entre les différents blocs de verre.
Plus de cinq mois furent nécessaires pour mettre en œuvre la totalité de cette enveloppe qui, à elle seule, pèse 86 tonnes !
Grâce à cette enveloppe composée de 700 m2 de vitrages et formée de trois zones en continuité (une partie frontale verticale côté avenue des Champs-Élysées, une partie en verrière courbe au faîtage, et une partie arrière comportant elle même une façade inclinée et une verrière), l’ouvrage est baigné de lumière.
Des chevrons de 11 mètres de haut
Lien entre le passé, rappelé par la surface plane du bâtiment d’origine de 1928, et le futur, symbolisé par les chevrons qui s’envolent, la façade s’élève progressivement en transparence donnant au bâtiment son futur volume.
Les chevrons de la Marque, représentés par une surface vitrée, ont été posés dans la nuit du 29 au 30 novembre 2005.
Apparaissant en relief sur la façade, ils ont été fabriqués avec un matériau unique permettant au verre de faire ressortir de jour comme de nuit le logo Citroën. Mesurant 11 mètres de haut sur 3,50 mètres de large, les chevrons ont pris place au-dessus des portes d’entrée du bâtiment. Début 2006, après le gros œuvre et le montage de la charpente métallique, la pose de l’enveloppe extérieure se termine.
Les éléments de cette enveloppe, constitués de verre et d’acier, pesant plusieurs tonnes, ont été placés directement sur la charpente.
Pose du dernier élément de la structure, et livraison
Au terme de cette étape, des moyens exceptionnels ont été mobilisés pour, d’une part retirer la grue installée au coeur du chantier, et d’autre part poser le dernier élément de verre et d’acier, fermant ainsi l’enveloppe.
La grue a été démontée lors d’opérations délicates réalisées durant les nuits du 14 et 15 février 2006 : une grue mobile positionnée sur l’avenue des Champs-Élysées, dévoyant la circulation sur plus de 200 mètres, a permis d’enlever la flèche dans son intégralité puis d’extraire le fût de la grue à travers l’espace laissé ouvert en haut de la toiture.
Dans la nuit du 22 au 23 février 2006, une nouvelle opération, toujours avec l’aide de la grue mobile sur les Champs-Élysées, a permis l’installation du dernier élément de verre et d’acier au sommet de l’enveloppe.
En mars 2006, le bâtiment est définitivement « hors d’eau hors d’air » permettant ainsi la mise en place de l’ensemble des aménagements intérieurs.
Le service communication a voulu une mise en scène orchestrée des véhicules à travers une spirale en mouvement composée de sept plateaux superposés et pivotants. Cet espace de 1.200 m2, très épuré, comportera des ascenseurs et une série de passerelles qui permetteront de se rendre d’un véhicule à l’autre.
La livraison du bâtiment a eu lieu le 7 juin 2007, et l'inauguration et l'ouverture au public a été fixée au 27 septembre 2007.
Une place historique pour Citroën
Fin septembre, il sera possible de contempler cette architecture mettant en scène les véhicules de la marque à travers une spirale composée de huit plateaux superposés.
Le public pourra découvrir depuis l’avenue la surprenante « colonne » de voitures. A l’intérieur, l’atrium offrira aux visiteurs un parcours original autour. Invités à accéder aux différents niveaux, ils pourront ainsi admirer les véhicules placés sur les plateaux tournants.
Les visiteurs trouveront aussi bien des modèles actuels, que des modèles anciens, des concept-cars, mais aussi des informations commerciales, des livres, et des supports audiovisuels sur la Marque et son histoire.
Cette vitrine Citroën sur les Champs Elysées auraient coûté la bagatelle de 11 millions d'Euros au constructeur, mais nul doute que cette réalisation fera briller ses chevrons dans le monde entier.
Une révolution architecturale
Choisi par Citroën, à la suite d’un concours international, le projet du C42 a été conçu et développé par Manuelle Gautrand, figure de proue d’une nouvelle génération d’architectes.
La mission était complexe : transformer ce petit magasin Citroën en une vitrine internationale pour le constructeur.
Disposant d'une surface microscopique (11 m de large sur 30 m de profondeur) où il n'était pas possible de mettre en valeur une gamme de véhicules aussi large que celle dont dispose aujourd'hui Citroën, l'architecte a fait le pari de la verticalité. C'est désormais un bâtiment de 25 mètres qui s'élèvera au 42 Champs Elysées.
Le dessin reprenant celui de la façade de verre des années 1930 surmonté de chevrons se transformant progressivement en une sorte d'origami fait de triangles et de losanges en volumes, et formant un grand 'emballage cadeau' de verre.
L'envol des chevrons traduit l’esprit de créativité et d’innovation propre à la Marque, et la volonté des Présidents FOLTZ et SATINET de redonner à Citroën ses lettres de noblesse au sein du groupe PSA.
Un lieu unique
Projet ambitieux par cette architecture novatrice, mais aussi parce qu’il s’agit de la première construction sur les Champs Elysées depuis 1975, cette vitrine d’un genre nouveau sera un lieu de partage et d’échanges autour de l’univers Citroën. Les expositions présentées illustreront l’histoire de la Marque, son actualité et porteront sa vision du futur automobile.
Le C42 ouvrira ses portes au public à partir du 29 septembre prochain. QuaideJavel sera un des premiers site à vous dévoiler les photos de ce lieu exceptionnel.
La Tour Eiffel comme projecteur ?
Il se chuchote dans le milieu de la communication parisienne que Damien Villière, un des spécialistes de l'événement à grand spectacle, aurait calculé comment dévier la trajectoire du rayon lumineux de la tour Eiffel afin qu'il éclaire à chacune de ses rotations le show-room Citroën.
Le constructeur aura t'il les autorisations nécessaires pour mener ce projet digne de l'illumination de cette même Tour Eiffel par André Citroën dans les années 20 ?
En 1932, les C4 et C6 laissent place à la gamme de la célèbre Rosalie, puis viendra la révolutionnaire Traction Avant.
En 1959, c’est la DS qui est la vedette du magasin d’exposition des Champs Elysées. Cette même année, Citroën décide de participer à la compétition automobile sur route, et passe pour cela un accord avec René Cotton, directeur de l'Écurie Paris-Ile-de-France. Coltelloni est champion d'Europe des Rallyes 1959.
En 1969, la millionième DS est exposée en vitrine. Il s’agit d’une DS 21 Or métallisé.
Après des raids comme le Paris-Kaboul et le Paris-Persépolis-Paris, il fallait autre chose... et cette 'autre chose', ce fut l'Afrique en 1973.
Au fil des décennies, les goûts et les usages évoluent. Dans les années 1970-1980, la façade est retouchée. Un mur-rideau aux teintes sombres l'habille, tandis qu'une chaîne de restauration l'investit en partie.
En 2002, Claude Satinet, directeur général d'Automobiles Citroën décide de réinvestir le magasin Citroën à l’expiration du bail de la chaîne de restauration Hippopotamus, et confie à l'architecte Manuelle Gautrand la mission de redonner à la marque une architecture reflétant son histoire et son goût pour l'innovation technologique. L'usine à frites va enfin laisser place à un espace abritant, tout à la fois, les modèles les plus prestigieux de la marque, accueillant le public, être exposant les modèles actuels de la gamme. 
Début 2004, les travaux de terrassement et de structure intérieure débutent.
Durant la durée des travaux, Citroën avait choisi d’habiller la structure métallique autoportante surplombant toute la largeur du trottoir pour annoncer l’ouverture de son espace de communication. Les trois parties de la structure étaient recouvertes par des toiles présentant d’un côté, les titres sportifs de la marque, de l’autre, les nouvelles Citroën C4 berline et coupé et enfin, le long de l’avenue, une illustration dévoilant ce que sera la future façade de l’immeuble.
Depuis début novembre 2005, le chantier prend une nouvelle dimension avec la pose de l’enveloppe de verre et d’acier qui a habillé peu à peu la charpente.
Début 2006, après le gros œuvre et le montage de la charpente métallique, la pose de l’enveloppe extérieure se termine.
Au terme de cette étape, des moyens exceptionnels ont été mobilisés pour, d’une part retirer la grue installée au coeur du chantier, et d’autre part poser le dernier élément de verre et d’acier, fermant ainsi l’enveloppe.
Fin septembre, il sera possible de contempler cette architecture mettant en scène les véhicules de la marque à travers une spirale composée de huit plateaux superposés.
Choisi par Citroën, à la suite d’un concours international, le projet du C42 a été conçu et développé par Manuelle Gautrand, figure de proue d’une nouvelle génération d’architectes.
Projet ambitieux par cette architecture novatrice, mais aussi parce qu’il s’agit de la première construction sur les Champs Elysées depuis 1975, cette vitrine d’un genre nouveau sera un lieu de partage et d’échanges autour de l’univers Citroën. Les expositions présentées illustreront l’histoire de la Marque, son actualité et porteront sa vision du futur automobile.
